第五章
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唐翎在侯府住下來,她的好性格、好廚藝讓她很快贏得侯府上下的喜歡。
奇怪的是,韓元殊的挑嘴卻更嚴重,常常她覺得好的菜,他卻吃得不多,問他哪裏不合口味?他只是看著她,久久不語。
“到底是不好吃,還是你在鬧什麽別扭啊韓元殊!”她常常不解的間。
他在鬧別扭?他不知道是不是,但他知道自己有點問題,而會如此就是因幾天前唐翎為家人煮的第一桌菜。
明明是同一盤佳肴,但在聽大嫂一句“就不知哪個男人有福氣?娶了翎兒就有享受不完的美食”後,他再入口的滋味就變得微酸微苦,接下來幾天,不管她怎麽煮,他的胃口就是沒有先前好,心裏莫名的不快。
唐翎最後還是不忍心,見他沒回答,她總會說,“我再做些其他的菜肴吧。”
但他仍吃不太下。
韓元殊深吸口氣,從繁雜的思緒中回神,一眼就看到他身前多了兩個人。
“我要是刺客,你這禦前帶刀侍衛統領就已經被我殺死了。”
“就是,才回宮當差,要去見皇上,你就先走神,想什麽?”
說話的是數月未見的好朋友胡煜、胡傑兄弟檔,兩人都穿著織紋藍色職官服,一得知他進宮,連忙從天牢跑出來要找他算點帳,沒想到,在長廊就見到他心不在焉,像個娘兒們倚欄望天。
“就是因為身在皇宮,才這麽放松,你們拷問杜鐵還是沒有任何進展?”韓元殊絕口不提那件煩心事,連他自己都還想不通呢!
兩個好友也明白他的脾氣,他要不說,怎麽逼也逼不出真話來。
不過,聽起來,他們在幹啥,還有拷問受阻等事,他都有掌握。
但這也沒什麽好意外的,有的人天生就受老天爺眷顧,可以一心多用,連在甘城吃香喝辣時,還能順便查查某人的貪贓枉法,適時的將消息由暗衛送到皇上手裏,讓皇上在他們面前大讚“有此為國為民為朕效忠的臣子,實在是南楚王朝的福氣啊”。
“那老不死的嘴巴像蚌殼,怎麽也撬不開!”胡傑搖搖頭。
“倒是你,紀長春那裏有什麽動靜?”胡煜也問。
“一起去見皇上吧,我不想說兩次。”
兩人瞪眼無言,但三人是一起長大的,不習慣也得習慣了。
三人並未進到金鑾殿,一來是尚未到早朝時候,二來,韓元殊查貪一事牽扯到的大官不少,知情者也只有他們幾人,所以,一行人是來到皇上的議事暖閣。
皇上看著眼前這三名年輕臣子,就覺得肩上的重擔輕了些。
胡家兄弟年輕俊秀,而韓元殊這禦前侍衛統領身著軟甲銀線刺繡袍服,左腰側上一把長劍,足蹬黑皮靴,更是俊朗威武,若再加上征戰無數的傅炆千、相爺女婿趙建寬,這五人都是他南楚王朝新一輩的國家棟梁。
雖多月未見,但韓元殊與皇上一直有書信往返,所以,不需贅言,韓元殊就向皇上稟報甘城礦區,已經有暗衛成功混入。
礦區內,有上百名兵工挖掘並搬運礦石,五十名兵工負責處理礦石,釋出純金,但礦區監官紀長春卻虛報金礦的重量,有部分熔成塊狀的金子並未焊印上官印送入國庫,而是另藏他處。
只是金塊交由誰管理,又打算做為何用,都尚在調查中,為了不打草驚蛇,一切只是暗中監視,暫時不會有任何行動。
“朕明白了,只是,朕已經努力當一個好皇帝,朕的臣子卻辜負朕的信任,從中貪瀆,真令朕心痛。”皇上嘆息一聲,再看向韓元殊,“倒是你,辛苦了。”
又來了!皇上你的心偏很大!胡家兄弟互看一眼,真的好哀怨,他們不是窩天牢審杜鐵,就是在查那條黃絲帶,雖然兩方都無進展,他們也好辛苦啊!
韓元殊拱手,“能為皇上效命,是臣的福氣,臣也絕不會放過任何辜負皇上信任的貪官。”
皇上也知道他有足夠的智謀與耐性,才能代自己處理一些見不得光的醜陋事兒,嚴懲那些貪贓枉法的惡徒。
“若有必要,京城鐵騎也可調動。”
“臣謝皇上。”他恭敬道。
胡家兄弟想流淚了,在心裏大喊不公平。
韓元殊身上有一面金龍禦令就是皇上欽賜,得以統領皇城禁衛及在外的暗衛,每個月會有各地暗衛入京向他報告,是否有一些組織或是曾經掃除的組織餘孽在群龍無首下有不尋常的聚集活動或案件發生,而這幾個月,他雖在甘城,但例行報告未曾間斷過,其中一件較大的是幾個省府傳出庫存庫銀不足,導致一些民生政策停擺等事,這事,他已派快馬呈報皇上,另外,他交代袁鷹的事,也足夠袁鷹忙碌個把月了。
重點是,他都出一張嘴就好,別人可是忙到人仰馬翻啊。
“皇上,胡傑、胡煜為審杜鐵,查尋黃絲帶源頭更是廢寢忘食,臣真心認為,他們比臣還辛苦。”韓元殊拱手再報。
聽聽,這就是朋友!胡家兄弟雙眸熠熠發亮,已忘了心中的嘀嘀咕咕。
皇上撫須一笑,“這是當然,一旦這些繁雜事都解決了,朕肯定重重有賞。”
胡家兄弟開心拱手,“臣謝皇上。”
此時,總管太監也在門外輕聲提醒,“啟稟皇上,上朝的時候到了。”
片刻之後,金鑾殿上,皇上高坐龍椅,韓元殊與總管太監退居一旁,上朝的文武百官則帶著奏折佇立殿堂兩旁,胡家兄弟也在列。
皇上一開口就出重手,“朕得一密報,已有幾個省府庫存的庫銀不足,致使朕的政策無法施行,然現今國泰民安,地方官毋須動用庫銀賑災,何來的庫銀不足?這個中玄機,朕要各大臣想想,問題出在哪裏?”
此議題很敏感,而且皇上也老奸巨猾,只提幾個省府,語帶模糊的,讓文武朝臣個個是眼觀鼻、鼻觀心,不敢妄自上前多言,就怕不小心攬上個苦差事。
一片靜默中,斯文儒雅的趙建寬挺身而出,“啟稟皇上,天氣晴朗,也有陽光照不到的暗處,雖國泰民安但也可能有循私舞弊的貪官,事關皇上聖名、百姓福祉,臣懇請皇上派人走訪各省、深入百姓,方能真正查緝、避免疏漏。”
“趙卿言之有理,朕會擇人派至各省徹辦。”皇上頻頻點頭微笑,再看著站在右方的老相爺,“相爺,你這女婿甚好啊,八年前,朕苦惱於國庫日漸空虛,要各大臣提一套解決財政困窘並振興國庫之道,也是趙卿上奏良策。”
“是皇上願意給臣女婿機會。”
老相爺滿臉自得,但看向右前方的韓元殊時,雙眸閃過一道怨慰,雖然趙建寬近年來,因博學多才,提出的建言也很出色,從一小小清官,一路扶搖直上,也因此成就才能娶自己的女兒,但家世實在差了些,與他看中的韓元殊在各方面也都羌了一大截!
但韓元殊拒絕娶他的女兒,這個梁子結了幾年,他一直咽不下那口悶氣。
再來無事可奏,皇上退朝,眾臣離開金鑾殿後,胡家兄弟纏著韓元殊,要他讓他們到他府上吃一頓好料,見識見識他帶回來的廚娘廚藝。
韓元殊沒轍,也只能點頭。
胡家兄弟隨著韓元殊來到侯府,先向侯爺、夫人行禮,得知世子跟世子夫人外出,兩兄弟就樂得往東院沖。
他們對侯府可熟了,打小就常往這裏來,侯府裏的家奴侍衛都識得他們,一路行經回廊花徑、亭臺樓閣,沒人敢攔路。
當他們來到東院,一眼瞧見坐在紅瓦涼亭內研讀食譜的唐翎時,兩人眼睛一亮。
“哇!廚娘長這樣,她真的是廚娘?”胡傑問的直接。
胡煜也很驚訝,她一身月牙白裙,如一朵山間小百合的清秀淡雅,怎麽看都不像廚娘,可她也是東院中唯一讓他們兄弟覺得眼生的姑娘。
“你們兩個都有三妻四妾,別打她的主意。”韓元殊說的直白,越過兩人步向前。
胡家兄弟互看一眼,他們是不是從他口中聽到一點點的不爽以及……很多很多的占有欲?
唐翎也已看到三人,她俏生生的從涼亭石階走下來,在韓元殊的介紹下,知道這對容貌出眾、一身官服的兄弟竟然是他的好朋友,她還挺驚訝的。
“你這是什麽表情?”韓元殊冷冷的看著她。
“我以為你沒有朋友。”她說得好認真。
“噗噗——哈哈哈……”胡家兄弟一時忍俊不住的笑了出來。
兩人促狹的說他們是小時候就誤上賊船,讓唐翎也笑了,接下來,唐翎以一桌好菜收服了兩人的胃,他們更喜歡她了,本要再留下吃晚膳,韓元殊卻以有要事要處理,下起逐客令。
“沒關系,明天再來。”唐翎反而不理某人臭臉,大方邀請。
胡家兄弟大喜,“好。”
“不好!我明天也有要事要處理。”韓元殊就不喜歡她為別人忙!
“可你要吃飯啊,你要吃,我就要煮,多兩人份,很簡單的。”她說。
韓元殊瞇眼瞪她,還沒說話,兩個好友明白見好就收的道理,開心的喊著,“那就明天見了,翎兒。”
兩人都走遠了,韓元殊還瞪著她。
“你怎麽回來後,變得怪裏怪氣?”見狀,她問。
他蹙眉,什麽也沒說的轉身就回書房去。
其實唐翎的想法是,韓元殊今天吃多了些,極可能是跟好朋友一塊兒的關系,於是希望他們常來,他的胃口就會好一些嘛。
何況,韓元殊說了,她只負責他吃的就好,她其實很閑。
記得當他告訴她只要煮他的膳食後,她忍不住問:“那——當時我問你家人的喜好、還開菜單,你怎麽沒說我不用負責他們?”
“我只是回答你問的問題。”
她聽了好無言。
其實,她覺得偶爾跟那些大廚交換煮也不錯,侯爺跟世子夫人對她的廚藝可是讚不絕口,但她只能找時間在下午時段弄點小東西給他們解饞,還得偷偷摸摸的,不能讓韓元殊知道。
但她錯了,韓元殊是知情的,他鼻子很靈,空氣中的香味更是瞞不了人,但他沒去管她。是她主動烹煮,還是被使喚去做,他只在乎這一點。
他也知道母親總是在觀察他跟唐翎,這幾日還派奴才打掃客房,說要邀請劉和珅之女劉慧吟到府小住,劉和珅是五品官,但才學不足,能當官全靠他老子,這幾年老子死了,劉家漸漸沒落,只是勉強撐著世家之名。
他母親在打什麽算盤,他爹、大哥跟嫂子都清楚,他這個當事者卻懶得出聲,他有太多事要忙,母親要做什麽就隨她。
思至此,他拿起茶杯喝了口茶,突然想起皇上提及八年前的事——若他沒記錯,當年趙建寬提的良策是,他曾在擔任小官時游歷過甘城,由於略懂礦脈,行經祈薇山上,拾一崩落礦石,仔細一瞧幾乎可斷定那裏有金礦,若皇上恩準,他願帶隊前往開采。
後來探勘,祈薇山脈確實蘊藏豐富的金銀寶礦,皇上再派工兵前往開采,解了國庫空虛的燃眉之急。
只是現下想想,事情也太過湊巧!唐心樓八年前因一場賭局一夜易主,隨即又建新棟做為青樓,往來盡是達官貴人,這時間上的巧要說沒關聯還真讓人難以信服!
新棟的大浴池內可有玄機?像是密室藏金?
驀地,門外的輕微動靜打斷他的思緒,“進來。”
一名暗衛無聲無息的推門而入,拱手道:“二爺。”
暗衛稟明袁鷹按指示到飛燕樓一探造型特殊的地下浴池,然而,除了大理石石床及雕龍刻鳳的香料浴池外,並無發現任何機關。
能進到裏面的貴客確實不多,但只是在煙霧繚繞中,赤身裸體的與李鳳芝或多名女子通宵達旦的玩樂,也無奇特之處,雙方也無太多交談,多是邪淫戲話。
“再去查當年建造新棟的工匠、工人也成,設法問出或找到當年的建構圖。”
他神情陰鷙的下令,他就不信紀長春跟東方會有一手遮天的本領,毫無破綻。
“是。”
暗衛離去不久,一名小廝就來報,“二爺,傅王爺來了,不過,他不是來見二爺、世子或侯爺,是找唐姑娘來了,侯爺要二爺也去一趟廳堂。”
傅炆千找唐翎?他黑眸閃過一道疑惑。
韓元殊走到廳堂,果真見到唐翎,傅炆千正與他的父母有說有笑。
韓朝仁一看到他走進來,笑說:“元殊,你說巧不巧?翎兒與傅王爺竟是舊識,翎兒的母親知道翎兒到這裏當差,還請傅王爺過來關心。”
“還真是巧。”韓元殊面容不見波動。
他跟傅炆千都是皇上寵信的朝臣,不過,傅炆千有克親傳言,習慣獨來獨往,與他相同,也不喜有小廝跟前跟後,他們的往來最多也只在朝堂上,私下鮮少往來。
“是,翎兒的娘知道翎兒廚藝受二爺青睞,相當開心。”傅炆千倒是一臉笑意。
“嗯。”韓元殊只吭一聲,氣氛突然很尷尬,靜悄悄的。
“呃——元殊,讓王爺跟翎兒好好聊聊。”韓朝仁又說。
“是啊,元殊,另外,別忘了另一件事。”董氏比較在乎另一件事。
劉慧吟今天就會偕同一名丫鬟過來小住,她可是跟家裏上上下下都說過了,也叫奴仆們要小心侍候,絕不許任何人怠慢。
韓朝仁夫婦再跟傅炆千點個頭,就步出廳堂。
韓元殊不在乎劉慧吟來不來的事,他只知道他不太想走!
唐翎不解的看著他,傅炆千也看著他,他仍杵著不動,讓唐翎忍不住問:“你還有事嗎?”
有事?還真的沒有!他抿抿唇,不得不走出去,但他耳朵豎起,聽到傅炆千在問他母親提的另一件事是什麽?
唐翎回著,“應該是劉姑娘要到侯府小住的事,其他家奴們都說,她就是夫人看中意的二少奶奶,所以,夫人要大家對她恭恭敬敬。”
什麽二少奶奶?他才不會娶她!韓元殊悶著一肚子火步出廳堂外,卻又不願走太遠,仍逗留在屋外,以眼角餘光窺看唐翎跟傅炆千。
見她嬌俏含笑的看著傅炆千,傅炆千看著她也是一臉的溫柔與疼惜,然後——韓元殊差點要沖進去,該死的傅炆千竟然拉起她的手看了看?!男女授受不親,他不清楚禮教?
他悶著一肚子火,又看到傅炆千拍拍她的肩膀,動作那麽親昵,兩人還相視一笑,他雙手陡地握拳,真是——該死的有礙觀瞻!傅炆千當侯府是什麽地方,秦樓楚館?!
他咬牙切齒,覺得時間特別難熬,終於,不速之客與唐翎雙雙步出廳堂,和他碰面。
“二爺,日後翎兒就勞你多照顧。”傅炆千拱手請托。
韓元殊只能點頭,但胸間的怒火極旺,怎麽,怕他會虐待她?!哼,他這輩子還不曾餵過任何人吃面,還侍候上床的!
傅炆千微微蹙眉,是他的錯覺?怎麽覺得韓元殊眼睛冒火?但再細看,仍是一貫的冷漠,他示意唐翎別送他出去,即拱手離去。
討厭的男人終於消失在視線中後,韓元殊一把拉住轉身就要去研究食譜的唐翎,“你跟傅王爺認識很久,你怎麽提都沒提?”
她困惑的說:“提了做啥?何況,我也是跟你回京時,才知道你是大名鼎鼎的京城二爺的。”
她說得沒錯,他卻更悶,“你們聊什麽?”
“沒什麽,只是我提到這次學藝特別辛苦,傅王爺就看看我的手,說繭真的更厚,要派人買些嫩膚乳液送來,免得我娘看到又要碎念了。”
他臉色微變,“他連你娘都熟?”
她嫣然一笑,“是啊,我去看食譜了。”
韓元殊看著她輕快離去的身影,胸口抑郁的火焰更烈,但為什麽?連他自己都不清楚。
這一日,對侯府上下來說,是重要的一日,眾奴仆看著讓董氏親密的勾著手,走進廳堂裏的劉慧吟,都認為她極可能就是未來的二少奶奶。
“慧吟是我在廟裏拜拜認識的,她相當孝順,很得我的緣,白天,你們大夥兒都忙,我又找不到人可以跟我說說話,慧吟貼心,我開口邀她過來住段日子,她在得到家人的同意後,才答應過來,還帶這麽多禮物給每個人……”
董氏從帶著劉慧吟進府後,就嘰嘰喳喳的說起她的好,她心裏清楚,有些事是不能冒險的,她的危機意識極強,總覺得二兒子對唐翎就是不一樣。
但這看在翁玉欣眼裏,就有點不是滋味。
劉慧吟雖然與她一樣也是世家之女,但自己的父親仍是朝中重臣,而劉家只剩虛名在外,經濟擔子日趨沈重,都快成空殼子了。
而劉慧吟雖然舉止得體,又一副柔弱動人之態,但她總感覺她有些虛假,本能的不想與她走得太近。
“慧吟打擾了。”劉慧吟斂裙福身。
“別客氣,以後都是自家人呢。”眉開眼笑的董氏話意明顯,但其他人——韓朝仁、韓元恩、翁玉欣,甚至是姍姍來遲的韓元殊眉頭都稍稍一揪。
劉慧吟粉臉微微一紅,但在董氏一臉笑意的介紹她給一家子認識時,大部分的人還是微笑點頭,除了韓元殊,他只覺得無聊透頂,漠然頷首。
但他俊美無儔的外貌,再加上一身圓領紫袍襯托出的霸氣,讓劉慧吟臉紅心跳,幾乎不敢直視。
董氏打鐵趁熱,要二兒子陪劉慧吟走走逛逛,稍微熟悉環境,但韓元殊毫不給面子的說:“我有事要處理。”
“慧吟不敢麻煩二爺。”劉慧吟再度欠身,展現體貼姿態。
於是韓元殊連吭也沒再吭一聲,轉身就走,這讓董氏好不尷尬,歉疚之餘,自己便帶著劉慧吟主仆在侯府裏走一圈,再帶她們到客房,確定一切都安置好,才讓她們主仆獨處。
劉慧吟的丫鬟小玉看著這裝潢得美輪美奐的房間,忍不住道:“小姐真厲害,真的讓小姐住進來了。”
“多嘴!”劉慧吟臉色一變,小玉連忙閉上嘴巴。
劉慧吟深吸口氣,不會有人知道,她天天往廟裏去,就是為了認識董氏。
從小,她就清楚她的父兄有多麽沒出息,待她漸長,他們竟妄想靠她的婚事大賺一筆,她若不為自己謀劃,就得去當某個大官的側室或續弦。
但她十四歲時就已心儀韓元殊,那一年,在京城飯館步出的他與她錯身而過,她已給了他的心,百般打聽出他的身分後,這一、兩年,她處心積慮的與董氏交好,終於進到侯府。
她原本就是鳳凰,棲於枝頭是應該的,而今她要做的,就是想辦法讓韓元殊以自己神魂顛倒。
在侯府的另一座院落。
書房內,翁玉欣坐在黑檀木桌後,將一些批閱後的帳本合上。
她身為侯門大媳婦,韓家部分產業就歸她管帳,府上的月例薪餉也是她在作主,剛剛婆婆還特地繞到她這裏,要她撥個幾十兩交給劉慧吟,話卻說得好聽——“來者是客,慧吟人好,若招待不周,她也不會說,給她銀兩,她能自己買些要用的或吃的,日後都是自家人,不會吃虧的。”
想了想,翁玉欣看著坐在對面看書的丈夫,“我說母親還真有心,為了替元殊拉紅線,什麽都替劉姑娘想呢。”
韓元恩俊秀的臉上浮現笑意,“不是替你丈夫納妾就好,不是?”
她敏銳的瞪向他,“你娶我時,可應允了不納妾。”
“是,為夫記得。”
韓元恩臉上笑容更大了,他的妻子是才貌德慧兼俱的大家閨秀,知書達禮,卻是愛吃味,其實他在女色上的胃口也不大,更沒興趣因此讓夫妻間生嫌隙,只是尚未有子嗣,母親偶有怨言,會在妻子面前提納妾一事,偏偏他不為所動。
“想什麽?”翁玉欣不知何時已走到他旁邊,微瞇著眼看著他。
他伸手捏了她的鼻子,“想你不是要往廚房去了?”
她粉臉微紅,但不忘提醒,“這事兒絕不可以讓元殊知道。他雖是你弟,但我真要說他夠小氣的,為什麽翎兒不能替我們料理好菜呢?”
“這時間,翎兒應該在煮新菜色了。”韓元恩胳臂往內彎,不說弟弟的壞話。
“我走了。”
翁玉欣急急走了,至於丈夫半開玩笑的一句“重吃輕夫”,她一點也不在乎。
自從嘗到唐翎的好手藝後,她就悄悄的與她之交好,時不時的就讓侍候的丫鬟退得遠遠的,自己再跑到廚房去找她。
侯府裏的廚房空間不小,韓元殊也有心,特別將廚房隔出一塊專屬於唐翎一人,而唐翎不僅人看來幹凈、料理的長桌上也整潔有序,再加上她總是將窗戶打開,廚房看來更為明亮,通風,又充滿著食物香。
翁玉欣尤其喜歡聽她說各地的菜色,因各地產物、烹調方式不同,風味也有獨特之處。
“東部地區的菜以紅燒見長,因多湖,魚蝦河鮮菜色多,味道稍嫌濃厚,南部多湯品,味道淡而甜,西部則重辣、重鹹,講究蒸炒,至於北部地區,不鹹不甜,味道中和,以清燴、汆煮見長。”
唐翎如數家珍的說,翁玉欣是聽得雙眸熠熠發亮,這些菜式唐翎都會,只是嘴裏自謙學習還不夠,但每吃唐翎一道菜,她就能體會小叔對唐翎態度不同、如獲至寶的感覺,身為吃貨一枚,她更是要與她交好。
廚房裏其他廚子、家丁一見世子夫人走進來,都已習以為常,沒有迎接行禮,只因沒忘了她第一次來時所說的話——“不必行禮,做你們的事,還有,我在這裏的事,誰敢傳出去,薪餉減一半。”
所以,不是他們膽子大,對世子夫人視而不見。
翁玉欣走到背對著自己的唐翎身邊,正好看見她塞了顆白色藥丸往嘴裏含。
“那是什麽?”
唐翎嚇得差點讓藥丸噎死,她敲敲胸口,吞下後,才吐口長氣,笑看著翁玉欣,“世子夫人,這是我娘交代我要每天吞一顆的美白藥丸,但我老是忘記吃,這是田姨研發的。”
“美白藥丸?”翁玉欣蹭吃多回,已從她口中得知她娘、田姨及慈幼莊園等人事。
“嗯,我娘就喜歡看到我白白嫩嫩的,每每出門一趟,要是回去膚色黑了,她就要我敷些美白藥泥、美白浴,又搓又揉的,很耗時間,還是田姨疼我,讓我每兩天吃上一顆這個藥丸,還有防曬乳,反正,回去只要粉粉嫩嫩的,我娘就不會叨念了。”說起她娘對皮膚白嫩的執著,真是超乎常人。
“竟然有這種東西?我也可以吃嗎?”她眼睛也亮了,一個在廚房裏忙碌的小廚娘能膚若凝脂,實在羨煞人也。
她一臉抱歉,“不行,不是我舍不得,但這是依我的體質所做,不是每個人都能吃的,田姨特別交代過。”
“可惜了,那可以請她幫我做嗎?”
她搖頭,“田姨個性比較怪,只肯替娘做事,娘也從不勉強她。”
聞言,翁玉欣也不好勉強,但唐翎又突然笑看著正在爐火上熬煮的一鍋好料,“這是可以讓膚質變得更好的藥膳,世子夫人要不嫌棄,就給世子夫人吃。”
愛美是女人的天性,何況,她還是隱性吃貨一枚,只是若要為了美麗而逼自己吃一些難以入口的玩意兒,她可吃不下,但在唐翎強調只有藥香沒有苦味後,她便靜靜等待。
夕陽尚未西下,香噴噴的蹄筋美容盅完成,除了主食材蹄筋外,裏面有藥材、珍珠粉、竟然還有花瓣。
更特別的是,也不知唐翎是怎麽辦到的,這一鍋藥膳不但香氣四溢,視覺上更猶如一小幅山水畫,玫瑰花瓣堆疊成樹、遠看如一株盛開山櫻。
這等飄著特殊花瓣香的好料將廚房裏、還有在外灑掃的奴仆都吸引進來,但一見世子夫人在,吞咽口口水又轉身出去。
但沒多久,就來了個鼻子特靈敏的某人。
韓元殊一出現,原本聞香而稍稍靠近專區的其他廚子便在恭敬行禮後,繼續做自個兒的活兒。
韓元殊向翁玉欣點個頭,對她出現在此,似乎一點也不意外,他直接看向唐翎,“端到爺的書房去。”
她一楞,“可是這是女子專用的美白藥膳,何況,爺的膚色甚好,氣色亦好——”已經俊美如妖了。最後這句話,她還不敢說出口。
倒是翁玉欣先下手為強,要名婆子替她端走那一盅藥膳,再笑著跟韓元殊道:“嫂嫂先走了。”
她再向唐翎說聲“謝謝”,就先行步出廚房。
女人能吃的,男人就不能吃?!
“馬上弄來一盅送到書房,爺要一模一樣的。”
霸道的交代完,他也步出廚房。
唐翎瞪著他的背影,雖然材料都是現成的,再弄出一盅自是不難,但藥膳需時間才能熬出味道啊。
但她知道他會走到廚房,不只是聞香而來,肯定也是因為他餓了,不知道是不是習慣成自然,她就是舍不得他餓。
所以,她還是想了方法,不用蹄筋,改用雞肉,敲碎藥材,讓味道更快釋放,減少烹煮時間,濾去藥渣,但還是耗上一個時辰,才將一盅香噴噴的藥膳送進書房。
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奇怪的是,韓元殊的挑嘴卻更嚴重,常常她覺得好的菜,他卻吃得不多,問他哪裏不合口味?他只是看著她,久久不語。
“到底是不好吃,還是你在鬧什麽別扭啊韓元殊!”她常常不解的間。
他在鬧別扭?他不知道是不是,但他知道自己有點問題,而會如此就是因幾天前唐翎為家人煮的第一桌菜。
明明是同一盤佳肴,但在聽大嫂一句“就不知哪個男人有福氣?娶了翎兒就有享受不完的美食”後,他再入口的滋味就變得微酸微苦,接下來幾天,不管她怎麽煮,他的胃口就是沒有先前好,心裏莫名的不快。
唐翎最後還是不忍心,見他沒回答,她總會說,“我再做些其他的菜肴吧。”
但他仍吃不太下。
韓元殊深吸口氣,從繁雜的思緒中回神,一眼就看到他身前多了兩個人。
“我要是刺客,你這禦前帶刀侍衛統領就已經被我殺死了。”
“就是,才回宮當差,要去見皇上,你就先走神,想什麽?”
說話的是數月未見的好朋友胡煜、胡傑兄弟檔,兩人都穿著織紋藍色職官服,一得知他進宮,連忙從天牢跑出來要找他算點帳,沒想到,在長廊就見到他心不在焉,像個娘兒們倚欄望天。
“就是因為身在皇宮,才這麽放松,你們拷問杜鐵還是沒有任何進展?”韓元殊絕口不提那件煩心事,連他自己都還想不通呢!
兩個好友也明白他的脾氣,他要不說,怎麽逼也逼不出真話來。
不過,聽起來,他們在幹啥,還有拷問受阻等事,他都有掌握。
但這也沒什麽好意外的,有的人天生就受老天爺眷顧,可以一心多用,連在甘城吃香喝辣時,還能順便查查某人的貪贓枉法,適時的將消息由暗衛送到皇上手裏,讓皇上在他們面前大讚“有此為國為民為朕效忠的臣子,實在是南楚王朝的福氣啊”。
“那老不死的嘴巴像蚌殼,怎麽也撬不開!”胡傑搖搖頭。
“倒是你,紀長春那裏有什麽動靜?”胡煜也問。
“一起去見皇上吧,我不想說兩次。”
兩人瞪眼無言,但三人是一起長大的,不習慣也得習慣了。
三人並未進到金鑾殿,一來是尚未到早朝時候,二來,韓元殊查貪一事牽扯到的大官不少,知情者也只有他們幾人,所以,一行人是來到皇上的議事暖閣。
皇上看著眼前這三名年輕臣子,就覺得肩上的重擔輕了些。
胡家兄弟年輕俊秀,而韓元殊這禦前侍衛統領身著軟甲銀線刺繡袍服,左腰側上一把長劍,足蹬黑皮靴,更是俊朗威武,若再加上征戰無數的傅炆千、相爺女婿趙建寬,這五人都是他南楚王朝新一輩的國家棟梁。
雖多月未見,但韓元殊與皇上一直有書信往返,所以,不需贅言,韓元殊就向皇上稟報甘城礦區,已經有暗衛成功混入。
礦區內,有上百名兵工挖掘並搬運礦石,五十名兵工負責處理礦石,釋出純金,但礦區監官紀長春卻虛報金礦的重量,有部分熔成塊狀的金子並未焊印上官印送入國庫,而是另藏他處。
只是金塊交由誰管理,又打算做為何用,都尚在調查中,為了不打草驚蛇,一切只是暗中監視,暫時不會有任何行動。
“朕明白了,只是,朕已經努力當一個好皇帝,朕的臣子卻辜負朕的信任,從中貪瀆,真令朕心痛。”皇上嘆息一聲,再看向韓元殊,“倒是你,辛苦了。”
又來了!皇上你的心偏很大!胡家兄弟互看一眼,真的好哀怨,他們不是窩天牢審杜鐵,就是在查那條黃絲帶,雖然兩方都無進展,他們也好辛苦啊!
韓元殊拱手,“能為皇上效命,是臣的福氣,臣也絕不會放過任何辜負皇上信任的貪官。”
皇上也知道他有足夠的智謀與耐性,才能代自己處理一些見不得光的醜陋事兒,嚴懲那些貪贓枉法的惡徒。
“若有必要,京城鐵騎也可調動。”
“臣謝皇上。”他恭敬道。
胡家兄弟想流淚了,在心裏大喊不公平。
韓元殊身上有一面金龍禦令就是皇上欽賜,得以統領皇城禁衛及在外的暗衛,每個月會有各地暗衛入京向他報告,是否有一些組織或是曾經掃除的組織餘孽在群龍無首下有不尋常的聚集活動或案件發生,而這幾個月,他雖在甘城,但例行報告未曾間斷過,其中一件較大的是幾個省府傳出庫存庫銀不足,導致一些民生政策停擺等事,這事,他已派快馬呈報皇上,另外,他交代袁鷹的事,也足夠袁鷹忙碌個把月了。
重點是,他都出一張嘴就好,別人可是忙到人仰馬翻啊。
“皇上,胡傑、胡煜為審杜鐵,查尋黃絲帶源頭更是廢寢忘食,臣真心認為,他們比臣還辛苦。”韓元殊拱手再報。
聽聽,這就是朋友!胡家兄弟雙眸熠熠發亮,已忘了心中的嘀嘀咕咕。
皇上撫須一笑,“這是當然,一旦這些繁雜事都解決了,朕肯定重重有賞。”
胡家兄弟開心拱手,“臣謝皇上。”
此時,總管太監也在門外輕聲提醒,“啟稟皇上,上朝的時候到了。”
片刻之後,金鑾殿上,皇上高坐龍椅,韓元殊與總管太監退居一旁,上朝的文武百官則帶著奏折佇立殿堂兩旁,胡家兄弟也在列。
皇上一開口就出重手,“朕得一密報,已有幾個省府庫存的庫銀不足,致使朕的政策無法施行,然現今國泰民安,地方官毋須動用庫銀賑災,何來的庫銀不足?這個中玄機,朕要各大臣想想,問題出在哪裏?”
此議題很敏感,而且皇上也老奸巨猾,只提幾個省府,語帶模糊的,讓文武朝臣個個是眼觀鼻、鼻觀心,不敢妄自上前多言,就怕不小心攬上個苦差事。
一片靜默中,斯文儒雅的趙建寬挺身而出,“啟稟皇上,天氣晴朗,也有陽光照不到的暗處,雖國泰民安但也可能有循私舞弊的貪官,事關皇上聖名、百姓福祉,臣懇請皇上派人走訪各省、深入百姓,方能真正查緝、避免疏漏。”
“趙卿言之有理,朕會擇人派至各省徹辦。”皇上頻頻點頭微笑,再看著站在右方的老相爺,“相爺,你這女婿甚好啊,八年前,朕苦惱於國庫日漸空虛,要各大臣提一套解決財政困窘並振興國庫之道,也是趙卿上奏良策。”
“是皇上願意給臣女婿機會。”
老相爺滿臉自得,但看向右前方的韓元殊時,雙眸閃過一道怨慰,雖然趙建寬近年來,因博學多才,提出的建言也很出色,從一小小清官,一路扶搖直上,也因此成就才能娶自己的女兒,但家世實在差了些,與他看中的韓元殊在各方面也都羌了一大截!
但韓元殊拒絕娶他的女兒,這個梁子結了幾年,他一直咽不下那口悶氣。
再來無事可奏,皇上退朝,眾臣離開金鑾殿後,胡家兄弟纏著韓元殊,要他讓他們到他府上吃一頓好料,見識見識他帶回來的廚娘廚藝。
韓元殊沒轍,也只能點頭。
胡家兄弟隨著韓元殊來到侯府,先向侯爺、夫人行禮,得知世子跟世子夫人外出,兩兄弟就樂得往東院沖。
他們對侯府可熟了,打小就常往這裏來,侯府裏的家奴侍衛都識得他們,一路行經回廊花徑、亭臺樓閣,沒人敢攔路。
當他們來到東院,一眼瞧見坐在紅瓦涼亭內研讀食譜的唐翎時,兩人眼睛一亮。
“哇!廚娘長這樣,她真的是廚娘?”胡傑問的直接。
胡煜也很驚訝,她一身月牙白裙,如一朵山間小百合的清秀淡雅,怎麽看都不像廚娘,可她也是東院中唯一讓他們兄弟覺得眼生的姑娘。
“你們兩個都有三妻四妾,別打她的主意。”韓元殊說的直白,越過兩人步向前。
胡家兄弟互看一眼,他們是不是從他口中聽到一點點的不爽以及……很多很多的占有欲?
唐翎也已看到三人,她俏生生的從涼亭石階走下來,在韓元殊的介紹下,知道這對容貌出眾、一身官服的兄弟竟然是他的好朋友,她還挺驚訝的。
“你這是什麽表情?”韓元殊冷冷的看著她。
“我以為你沒有朋友。”她說得好認真。
“噗噗——哈哈哈……”胡家兄弟一時忍俊不住的笑了出來。
兩人促狹的說他們是小時候就誤上賊船,讓唐翎也笑了,接下來,唐翎以一桌好菜收服了兩人的胃,他們更喜歡她了,本要再留下吃晚膳,韓元殊卻以有要事要處理,下起逐客令。
“沒關系,明天再來。”唐翎反而不理某人臭臉,大方邀請。
胡家兄弟大喜,“好。”
“不好!我明天也有要事要處理。”韓元殊就不喜歡她為別人忙!
“可你要吃飯啊,你要吃,我就要煮,多兩人份,很簡單的。”她說。
韓元殊瞇眼瞪她,還沒說話,兩個好友明白見好就收的道理,開心的喊著,“那就明天見了,翎兒。”
兩人都走遠了,韓元殊還瞪著她。
“你怎麽回來後,變得怪裏怪氣?”見狀,她問。
他蹙眉,什麽也沒說的轉身就回書房去。
其實唐翎的想法是,韓元殊今天吃多了些,極可能是跟好朋友一塊兒的關系,於是希望他們常來,他的胃口就會好一些嘛。
何況,韓元殊說了,她只負責他吃的就好,她其實很閑。
記得當他告訴她只要煮他的膳食後,她忍不住問:“那——當時我問你家人的喜好、還開菜單,你怎麽沒說我不用負責他們?”
“我只是回答你問的問題。”
她聽了好無言。
其實,她覺得偶爾跟那些大廚交換煮也不錯,侯爺跟世子夫人對她的廚藝可是讚不絕口,但她只能找時間在下午時段弄點小東西給他們解饞,還得偷偷摸摸的,不能讓韓元殊知道。
但她錯了,韓元殊是知情的,他鼻子很靈,空氣中的香味更是瞞不了人,但他沒去管她。是她主動烹煮,還是被使喚去做,他只在乎這一點。
他也知道母親總是在觀察他跟唐翎,這幾日還派奴才打掃客房,說要邀請劉和珅之女劉慧吟到府小住,劉和珅是五品官,但才學不足,能當官全靠他老子,這幾年老子死了,劉家漸漸沒落,只是勉強撐著世家之名。
他母親在打什麽算盤,他爹、大哥跟嫂子都清楚,他這個當事者卻懶得出聲,他有太多事要忙,母親要做什麽就隨她。
思至此,他拿起茶杯喝了口茶,突然想起皇上提及八年前的事——若他沒記錯,當年趙建寬提的良策是,他曾在擔任小官時游歷過甘城,由於略懂礦脈,行經祈薇山上,拾一崩落礦石,仔細一瞧幾乎可斷定那裏有金礦,若皇上恩準,他願帶隊前往開采。
後來探勘,祈薇山脈確實蘊藏豐富的金銀寶礦,皇上再派工兵前往開采,解了國庫空虛的燃眉之急。
只是現下想想,事情也太過湊巧!唐心樓八年前因一場賭局一夜易主,隨即又建新棟做為青樓,往來盡是達官貴人,這時間上的巧要說沒關聯還真讓人難以信服!
新棟的大浴池內可有玄機?像是密室藏金?
驀地,門外的輕微動靜打斷他的思緒,“進來。”
一名暗衛無聲無息的推門而入,拱手道:“二爺。”
暗衛稟明袁鷹按指示到飛燕樓一探造型特殊的地下浴池,然而,除了大理石石床及雕龍刻鳳的香料浴池外,並無發現任何機關。
能進到裏面的貴客確實不多,但只是在煙霧繚繞中,赤身裸體的與李鳳芝或多名女子通宵達旦的玩樂,也無奇特之處,雙方也無太多交談,多是邪淫戲話。
“再去查當年建造新棟的工匠、工人也成,設法問出或找到當年的建構圖。”
他神情陰鷙的下令,他就不信紀長春跟東方會有一手遮天的本領,毫無破綻。
“是。”
暗衛離去不久,一名小廝就來報,“二爺,傅王爺來了,不過,他不是來見二爺、世子或侯爺,是找唐姑娘來了,侯爺要二爺也去一趟廳堂。”
傅炆千找唐翎?他黑眸閃過一道疑惑。
韓元殊走到廳堂,果真見到唐翎,傅炆千正與他的父母有說有笑。
韓朝仁一看到他走進來,笑說:“元殊,你說巧不巧?翎兒與傅王爺竟是舊識,翎兒的母親知道翎兒到這裏當差,還請傅王爺過來關心。”
“還真是巧。”韓元殊面容不見波動。
他跟傅炆千都是皇上寵信的朝臣,不過,傅炆千有克親傳言,習慣獨來獨往,與他相同,也不喜有小廝跟前跟後,他們的往來最多也只在朝堂上,私下鮮少往來。
“是,翎兒的娘知道翎兒廚藝受二爺青睞,相當開心。”傅炆千倒是一臉笑意。
“嗯。”韓元殊只吭一聲,氣氛突然很尷尬,靜悄悄的。
“呃——元殊,讓王爺跟翎兒好好聊聊。”韓朝仁又說。
“是啊,元殊,另外,別忘了另一件事。”董氏比較在乎另一件事。
劉慧吟今天就會偕同一名丫鬟過來小住,她可是跟家裏上上下下都說過了,也叫奴仆們要小心侍候,絕不許任何人怠慢。
韓朝仁夫婦再跟傅炆千點個頭,就步出廳堂。
韓元殊不在乎劉慧吟來不來的事,他只知道他不太想走!
唐翎不解的看著他,傅炆千也看著他,他仍杵著不動,讓唐翎忍不住問:“你還有事嗎?”
有事?還真的沒有!他抿抿唇,不得不走出去,但他耳朵豎起,聽到傅炆千在問他母親提的另一件事是什麽?
唐翎回著,“應該是劉姑娘要到侯府小住的事,其他家奴們都說,她就是夫人看中意的二少奶奶,所以,夫人要大家對她恭恭敬敬。”
什麽二少奶奶?他才不會娶她!韓元殊悶著一肚子火步出廳堂外,卻又不願走太遠,仍逗留在屋外,以眼角餘光窺看唐翎跟傅炆千。
見她嬌俏含笑的看著傅炆千,傅炆千看著她也是一臉的溫柔與疼惜,然後——韓元殊差點要沖進去,該死的傅炆千竟然拉起她的手看了看?!男女授受不親,他不清楚禮教?
他悶著一肚子火,又看到傅炆千拍拍她的肩膀,動作那麽親昵,兩人還相視一笑,他雙手陡地握拳,真是——該死的有礙觀瞻!傅炆千當侯府是什麽地方,秦樓楚館?!
他咬牙切齒,覺得時間特別難熬,終於,不速之客與唐翎雙雙步出廳堂,和他碰面。
“二爺,日後翎兒就勞你多照顧。”傅炆千拱手請托。
韓元殊只能點頭,但胸間的怒火極旺,怎麽,怕他會虐待她?!哼,他這輩子還不曾餵過任何人吃面,還侍候上床的!
傅炆千微微蹙眉,是他的錯覺?怎麽覺得韓元殊眼睛冒火?但再細看,仍是一貫的冷漠,他示意唐翎別送他出去,即拱手離去。
討厭的男人終於消失在視線中後,韓元殊一把拉住轉身就要去研究食譜的唐翎,“你跟傅王爺認識很久,你怎麽提都沒提?”
她困惑的說:“提了做啥?何況,我也是跟你回京時,才知道你是大名鼎鼎的京城二爺的。”
她說得沒錯,他卻更悶,“你們聊什麽?”
“沒什麽,只是我提到這次學藝特別辛苦,傅王爺就看看我的手,說繭真的更厚,要派人買些嫩膚乳液送來,免得我娘看到又要碎念了。”
他臉色微變,“他連你娘都熟?”
她嫣然一笑,“是啊,我去看食譜了。”
韓元殊看著她輕快離去的身影,胸口抑郁的火焰更烈,但為什麽?連他自己都不清楚。
這一日,對侯府上下來說,是重要的一日,眾奴仆看著讓董氏親密的勾著手,走進廳堂裏的劉慧吟,都認為她極可能就是未來的二少奶奶。
“慧吟是我在廟裏拜拜認識的,她相當孝順,很得我的緣,白天,你們大夥兒都忙,我又找不到人可以跟我說說話,慧吟貼心,我開口邀她過來住段日子,她在得到家人的同意後,才答應過來,還帶這麽多禮物給每個人……”
董氏從帶著劉慧吟進府後,就嘰嘰喳喳的說起她的好,她心裏清楚,有些事是不能冒險的,她的危機意識極強,總覺得二兒子對唐翎就是不一樣。
但這看在翁玉欣眼裏,就有點不是滋味。
劉慧吟雖然與她一樣也是世家之女,但自己的父親仍是朝中重臣,而劉家只剩虛名在外,經濟擔子日趨沈重,都快成空殼子了。
而劉慧吟雖然舉止得體,又一副柔弱動人之態,但她總感覺她有些虛假,本能的不想與她走得太近。
“慧吟打擾了。”劉慧吟斂裙福身。
“別客氣,以後都是自家人呢。”眉開眼笑的董氏話意明顯,但其他人——韓朝仁、韓元恩、翁玉欣,甚至是姍姍來遲的韓元殊眉頭都稍稍一揪。
劉慧吟粉臉微微一紅,但在董氏一臉笑意的介紹她給一家子認識時,大部分的人還是微笑點頭,除了韓元殊,他只覺得無聊透頂,漠然頷首。
但他俊美無儔的外貌,再加上一身圓領紫袍襯托出的霸氣,讓劉慧吟臉紅心跳,幾乎不敢直視。
董氏打鐵趁熱,要二兒子陪劉慧吟走走逛逛,稍微熟悉環境,但韓元殊毫不給面子的說:“我有事要處理。”
“慧吟不敢麻煩二爺。”劉慧吟再度欠身,展現體貼姿態。
於是韓元殊連吭也沒再吭一聲,轉身就走,這讓董氏好不尷尬,歉疚之餘,自己便帶著劉慧吟主仆在侯府裏走一圈,再帶她們到客房,確定一切都安置好,才讓她們主仆獨處。
劉慧吟的丫鬟小玉看著這裝潢得美輪美奐的房間,忍不住道:“小姐真厲害,真的讓小姐住進來了。”
“多嘴!”劉慧吟臉色一變,小玉連忙閉上嘴巴。
劉慧吟深吸口氣,不會有人知道,她天天往廟裏去,就是為了認識董氏。
從小,她就清楚她的父兄有多麽沒出息,待她漸長,他們竟妄想靠她的婚事大賺一筆,她若不為自己謀劃,就得去當某個大官的側室或續弦。
但她十四歲時就已心儀韓元殊,那一年,在京城飯館步出的他與她錯身而過,她已給了他的心,百般打聽出他的身分後,這一、兩年,她處心積慮的與董氏交好,終於進到侯府。
她原本就是鳳凰,棲於枝頭是應該的,而今她要做的,就是想辦法讓韓元殊以自己神魂顛倒。
在侯府的另一座院落。
書房內,翁玉欣坐在黑檀木桌後,將一些批閱後的帳本合上。
她身為侯門大媳婦,韓家部分產業就歸她管帳,府上的月例薪餉也是她在作主,剛剛婆婆還特地繞到她這裏,要她撥個幾十兩交給劉慧吟,話卻說得好聽——“來者是客,慧吟人好,若招待不周,她也不會說,給她銀兩,她能自己買些要用的或吃的,日後都是自家人,不會吃虧的。”
想了想,翁玉欣看著坐在對面看書的丈夫,“我說母親還真有心,為了替元殊拉紅線,什麽都替劉姑娘想呢。”
韓元恩俊秀的臉上浮現笑意,“不是替你丈夫納妾就好,不是?”
她敏銳的瞪向他,“你娶我時,可應允了不納妾。”
“是,為夫記得。”
韓元恩臉上笑容更大了,他的妻子是才貌德慧兼俱的大家閨秀,知書達禮,卻是愛吃味,其實他在女色上的胃口也不大,更沒興趣因此讓夫妻間生嫌隙,只是尚未有子嗣,母親偶有怨言,會在妻子面前提納妾一事,偏偏他不為所動。
“想什麽?”翁玉欣不知何時已走到他旁邊,微瞇著眼看著他。
他伸手捏了她的鼻子,“想你不是要往廚房去了?”
她粉臉微紅,但不忘提醒,“這事兒絕不可以讓元殊知道。他雖是你弟,但我真要說他夠小氣的,為什麽翎兒不能替我們料理好菜呢?”
“這時間,翎兒應該在煮新菜色了。”韓元恩胳臂往內彎,不說弟弟的壞話。
“我走了。”
翁玉欣急急走了,至於丈夫半開玩笑的一句“重吃輕夫”,她一點也不在乎。
自從嘗到唐翎的好手藝後,她就悄悄的與她之交好,時不時的就讓侍候的丫鬟退得遠遠的,自己再跑到廚房去找她。
侯府裏的廚房空間不小,韓元殊也有心,特別將廚房隔出一塊專屬於唐翎一人,而唐翎不僅人看來幹凈、料理的長桌上也整潔有序,再加上她總是將窗戶打開,廚房看來更為明亮,通風,又充滿著食物香。
翁玉欣尤其喜歡聽她說各地的菜色,因各地產物、烹調方式不同,風味也有獨特之處。
“東部地區的菜以紅燒見長,因多湖,魚蝦河鮮菜色多,味道稍嫌濃厚,南部多湯品,味道淡而甜,西部則重辣、重鹹,講究蒸炒,至於北部地區,不鹹不甜,味道中和,以清燴、汆煮見長。”
唐翎如數家珍的說,翁玉欣是聽得雙眸熠熠發亮,這些菜式唐翎都會,只是嘴裏自謙學習還不夠,但每吃唐翎一道菜,她就能體會小叔對唐翎態度不同、如獲至寶的感覺,身為吃貨一枚,她更是要與她交好。
廚房裏其他廚子、家丁一見世子夫人走進來,都已習以為常,沒有迎接行禮,只因沒忘了她第一次來時所說的話——“不必行禮,做你們的事,還有,我在這裏的事,誰敢傳出去,薪餉減一半。”
所以,不是他們膽子大,對世子夫人視而不見。
翁玉欣走到背對著自己的唐翎身邊,正好看見她塞了顆白色藥丸往嘴裏含。
“那是什麽?”
唐翎嚇得差點讓藥丸噎死,她敲敲胸口,吞下後,才吐口長氣,笑看著翁玉欣,“世子夫人,這是我娘交代我要每天吞一顆的美白藥丸,但我老是忘記吃,這是田姨研發的。”
“美白藥丸?”翁玉欣蹭吃多回,已從她口中得知她娘、田姨及慈幼莊園等人事。
“嗯,我娘就喜歡看到我白白嫩嫩的,每每出門一趟,要是回去膚色黑了,她就要我敷些美白藥泥、美白浴,又搓又揉的,很耗時間,還是田姨疼我,讓我每兩天吃上一顆這個藥丸,還有防曬乳,反正,回去只要粉粉嫩嫩的,我娘就不會叨念了。”說起她娘對皮膚白嫩的執著,真是超乎常人。
“竟然有這種東西?我也可以吃嗎?”她眼睛也亮了,一個在廚房裏忙碌的小廚娘能膚若凝脂,實在羨煞人也。
她一臉抱歉,“不行,不是我舍不得,但這是依我的體質所做,不是每個人都能吃的,田姨特別交代過。”
“可惜了,那可以請她幫我做嗎?”
她搖頭,“田姨個性比較怪,只肯替娘做事,娘也從不勉強她。”
聞言,翁玉欣也不好勉強,但唐翎又突然笑看著正在爐火上熬煮的一鍋好料,“這是可以讓膚質變得更好的藥膳,世子夫人要不嫌棄,就給世子夫人吃。”
愛美是女人的天性,何況,她還是隱性吃貨一枚,只是若要為了美麗而逼自己吃一些難以入口的玩意兒,她可吃不下,但在唐翎強調只有藥香沒有苦味後,她便靜靜等待。
夕陽尚未西下,香噴噴的蹄筋美容盅完成,除了主食材蹄筋外,裏面有藥材、珍珠粉、竟然還有花瓣。
更特別的是,也不知唐翎是怎麽辦到的,這一鍋藥膳不但香氣四溢,視覺上更猶如一小幅山水畫,玫瑰花瓣堆疊成樹、遠看如一株盛開山櫻。
這等飄著特殊花瓣香的好料將廚房裏、還有在外灑掃的奴仆都吸引進來,但一見世子夫人在,吞咽口口水又轉身出去。
但沒多久,就來了個鼻子特靈敏的某人。
韓元殊一出現,原本聞香而稍稍靠近專區的其他廚子便在恭敬行禮後,繼續做自個兒的活兒。
韓元殊向翁玉欣點個頭,對她出現在此,似乎一點也不意外,他直接看向唐翎,“端到爺的書房去。”
她一楞,“可是這是女子專用的美白藥膳,何況,爺的膚色甚好,氣色亦好——”已經俊美如妖了。最後這句話,她還不敢說出口。
倒是翁玉欣先下手為強,要名婆子替她端走那一盅藥膳,再笑著跟韓元殊道:“嫂嫂先走了。”
她再向唐翎說聲“謝謝”,就先行步出廚房。
女人能吃的,男人就不能吃?!
“馬上弄來一盅送到書房,爺要一模一樣的。”
霸道的交代完,他也步出廚房。
唐翎瞪著他的背影,雖然材料都是現成的,再弄出一盅自是不難,但藥膳需時間才能熬出味道啊。
但她知道他會走到廚房,不只是聞香而來,肯定也是因為他餓了,不知道是不是習慣成自然,她就是舍不得他餓。
所以,她還是想了方法,不用蹄筋,改用雞肉,敲碎藥材,讓味道更快釋放,減少烹煮時間,濾去藥渣,但還是耗上一個時辰,才將一盅香噴噴的藥膳送進書房。
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